Según una investigación realizada por la revista Ethnologue, incluyendo las lenguas de los pueblos originarios, existen 7097 idiomas distintos. Sin embargo, muchos de ellos son usados en pocos lugares del mundo.
Con 1348 millones de hablantes, el Inglés se convirtió en el más usado. Del total, 379 millones son nativos. Además, es el idioma oficial en 59 países. Lo escoltan el Chino Mandarín con 1120 millones y el Hindi con 600 millones.
En un cuarto puesto se ubicó el Español con 543 millones de hablantes. Un dato no menor es que este es el segundo idioma más estudiado del mundo. El quinto escalón lo cierra el Árabe con 274 millones.
En el sexto lugar está el Bengalí con 268 millones de hablantes. Lo siguen el Francés con 267 millones, el Ruso con 258 millones, el Portugués con 258 millones y el Urdu con 230 millones.
Un informe de la Organización de las Naciones Unidas estima que un 43% de todas las lenguas existentes podrían desaparecer. Para dimensionarlo, esta entidad armó un "atlas de lenguas en peligro".
En él menciona al Quéchua, Zacatepeco, Chimané y Dení entre muchas otras. Además, este informe relevó datos de algunos países de América Latina: en Brasil hay 190 que pueden desaparecer, en Colombia 68 y otras 62 en Perú. De todas formas, no se descarta la reconversión de muchas de ellas a futuro.
