El Eternauta es quizá la historieta de culto más importante de Argentina. Obra cumbre de ciencia ficción, se la considera como una de las más importantes de Latinoamérica. Creada por el guionista Héctor Germán Oesterheld y el dibujante Francisco Solano López, se publicó por primera vez en 1957 en Hora Cero Semanal.
Buenos Aires, la radio encendida anuncia una extraña noticia minutos antes de que se corte la luz. El silencio invade la calle y una nieve luminiscente cubre la ciudad. Los vehículos chocan y los transeúntes fallecen inmediatamente al contacto con esa nieve. Juan Salvo, su familia y algunos amigos observan la tremenda situación desde la ventana de una casa. Así comienza esta historia que tiene como protagonista a Salvo, quien será uno de los sobrevivientes de la invasión alienígena que comienza con esta tormenta de nieve tóxica. Condenado a viajar en el tiempo y protegido con un traje especial, Salvo es el Eternauta quien, a través de recurso de la metaficción narra lo que sucede ante Oesterheld.
Publicaciones y reediciones de El Eternauta
El Eternauta se publicó en Hora Cero desde 1957 hasta 1959 y tuvo secuelas y reediciones. En 1961, Oesterheld creó la revista El Eternauta, donde en 1962 comenzó a publicar una continuación novelada del primer relato, cuyos capítulos aparecían por entregas y eran ilustrados por dibujantes como Schiaffino, Lobo, Fahrer, Muñoz, Durañona, Spadari y otros. Años más tarde, en 1969, Oesterheld creó junto a Alberto Breccia una nueva versión de la primera historieta, publicada en la revista Gente, que revestía un carácter político más fuerte. Luego será el turno de El Eternauta II que apareció en 1976 y que cuenta la historia de Juan Salvo y su familia en un futuro post-apocalíptico. Fue escrita por Oesterheld desde la clandestinidad hasta su secuestro y desaparición por parte de la dictadura militar. Posteriormente, la tercera parte de El Eternauta fue escrita por Alberto Ongaro con dibujos de Oswal y de Mario Morhain, a partir de algunos diseños de Solano López. La historia se refiere a una invasión de guerrilleros del futuro en una ciudad de Buenos Aires de una dimensión paralela.
Posteriormente, aparecerán El Eternauta: El mundo arrepentido (1997), que fue la primera edición de la saga con color de origen; El Eternauta: Odio cósmico (1999), una historia inconclusa de la cual se publicaron tres números en formato comic book, escrita por Pablo Muñoz y Ricardo Barreiro; El Eternauta: El regreso (2003); El Eternauta, el regreso: La búsqueda de Elena (2006); El Eternauta: El atajo. La batalla de la Biblioteca Nacional (2007); El Eternauta: El perro llamador y otras historias (2010); y El Eternauta, el regreso: El fin del mundo (2010)
Las distintas historias de El Eternauta se reeditaron en diversas ocasiones, en adición a sus publicaciones iniciales. Además, la historia se adaptó y llegó a la televisión, al cine, al teatro y a la radio. En 2020 la plataforma de streaming Netflix anunció la realización de la serie.
En el año 2016, la historieta ganó un premio Eisner, un equivalente a un premio Oscar de la Academia en el mundo de las historietas y las novelas gráficas.
