El Parque Nacional Lihué Calel está en la provincia de La Pampa, dentro del departamento Lihuel Calel, y conserva más de 32 mil hectáreas de la ecorregión Monte de Llanuras y Mesetas, con parches de Espinal. El sitio oficial de Parques Nacionales lo presenta como un espacio donde las serranías “de la vida” emergen desde la estepa y rompen el llano circundante con una topografía muy particular.
Parque Nacional Lihué Calel: dónde está y cuándo se creó
El Parque Nacional Lihué Calel se ubica sobre la Ruta Nacional 152, a unos 123 kilómetros al sudoeste de General Acha y a alrededor de 39 kilómetros de Puelches, la localidad más cercana. Esa ubicación ayuda a entender una de sus características más llamativas: se trata de un sistema serrano aislado en medio de un ambiente predominantemente llano y semiárido.
Entre los datos principales del Parque Nacional Lihué Calel se destacan estos:
- Está en la provincia de La Pampa, en el departamento Lihuel Calel;
- Tiene una superficie de 32.514 hectáreas;
- Fue creado en 1976.
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Parque Nacional Lihué Calel: qué tesoros naturales conserva
Uno de los grandes atractivos del Parque Nacional Lihué Calel es su paisaje. Las sierras de Lihué Calel, de origen volcánico antiguo, se elevan sobre la llanura y crean un microclima algo más húmedo que el del entorno. Eso permite la presencia de vegetación muy particular, con jarillas, caldén, piquillín, molle y especies exclusivas de la zona, desde herbáceas hasta pequeños bosques.
La fauna también es muy rica. El parque alberga guanacos, maras, zorros pampeanos, gatos monteses, pumas, peludos, lagartos colorados y más de 150 especies de aves, entre ellas martinetas, caranchos, chimangos, cardenales amarillos y, ocasionalmente, cóndores.
Otra de sus curiosidades es que, en un ambiente de monte semiárido, las sierras generan condiciones algo más benévolas por la impermeabilidad del suelo y la presencia de pequeños arroyos estacionales. Esa diferencia ambiental ayuda a explicar por qué Lihué Calel concentra tanta diversidad en comparación con su vasto entorno.
Parque Nacional Lihué Calel: qué valor cultural tiene
El Parque Nacional Lihué Calel no protege solo naturaleza. También conserva un patrimonio cultural muy importante. Allí está el Valle de las Pinturas, donde se encuentran muestras de arte rupestre tardío de la región, con motivos geométricos en colores rojo y negro, fechados alrededor de 2000 a. C.. Parques Nacionales también resalta la existencia de pictografías que testimonian el paso humano por estas sierras miles de años atrás.
Ese valor arqueológico es clave para entender el sentido del parque. Las sierras, con su reserva de agua y su flora y fauna específicas, fueron aprovechadas por pueblos indígenas desde tiempos prehistóricos. Allí encontraron recursos para alimentarse, rocas para herramientas, pigmentos para pintar y refugios naturales donde expresar parte de su vida simbólica.
¿Cómo se lo puede visitar?
Visitar el Parque Nacional Lihué Calel es relativamente sencillo para quienes recorren rutas pampeanas. El acceso es gratuito y que el parque cuenta con información para planificar la visita. Además, cerca del área administrativa hay un campamento con sanitarios y que existen senderos con señalética interpretativa.
Uno de los recorridos más conocidos es el sendero El Huitru, que asciende al cerro de la Sociedad Científica Argentina, uno de los puntos destacados de las sierras. La experiencia de visita combina caminatas, observación de flora y fauna, contemplación del paisaje y acercamiento al patrimonio arqueológico. No es un parque de montañas altas ni de grandes bosques: su fuerza está en la rareza de estas serranías en medio del monte pampeano.
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Parque Nacional Lihué Calel: por qué es una joya de La Pampa
El Parque Nacional Lihué Calel sorprende porque reúne en un mismo sitio paisajes serranos, biodiversidad del monte, especies amenazadas y arte rupestre antiguo. Pocos lugares del país concentran de manera tan clara una combinación de naturaleza y cultura en un ambiente aparentemente austero.
Por eso, recorrer Lihué Calel es también cambiar la manera de mirar la llanura pampeana. Entre sierras bajas, arbustales, aves, guanacos y pinturas en la roca, este parque nacional muestra que la Patagonia norte y el centro del país también guardan escenarios de enorme riqueza. Y justamente ahí está uno de sus mayores tesoros: en demostrar que, en medio del monte y el silencio, la historia natural y humana todavía siguen muy visibles.
