Aunque no aparece en la bandera de Francia ni es un emblema oficial del Estado, el gallo es uno de los símbolos más reconocidos del país. Su historia comenzó hace casi dos mil años gracias a un curioso juego de palabras en latín.
Cuando la selección de fútbol de Francia entra a una cancha, hay un detalle que siempre llama la atención: en el escudo de su camiseta aparece un gallo dorado. También puede verse en monumentos, monedas antiguas, sellos y edificios públicos. Pero ¿cómo llegó esta ave a representar a todo un país?
La explicación se remonta a la época del Imperio romano. En latín, la palabra gallus tenía un doble significado: podía referirse tanto a un gallo como a un galo, es decir, a los habitantes de la antigua Galia, territorio que ocupaba gran parte de la actual Francia. Ese parecido dio origen a una asociación que, con el paso de los siglos, terminó convirtiendo al gallo en uno de los símbolos más conocidos de Francia.
El origen del gallo francés
Durante la Antigüedad, los romanos llamaban Galia al territorio donde vivían los pueblos galos. Como en latín gallus significaba tanto "gallo" como "galo", comenzó a utilizarse el ave como una representación simbólica de esos habitantes. Al principio, la relación tenía un tono burlón por parte de algunos pueblos vecinos, pero con el tiempo los propios franceses adoptaron el gallo como un símbolo de identidad nacional.
A partir del Renacimiento, el gallo empezó a aparecer junto a los reyes franceses y, más adelante, durante la Revolución Francesa, adquirió un fuerte valor patriótico. Desde entonces fue utilizado en monedas, monumentos y distintos elementos representativos de la nación.
¿El gallo es el símbolo oficial de Francia?
Aunque muchas personas lo creen, no. Francia no tiene un animal oficial que represente al país.
El gallo es un símbolo tradicional y no oficial, al igual que Marianne o el lema "Libertad, Igualdad, Fraternidad". El emblema utilizado oficialmente por la República Francesa está formado por otros elementos, como las fasces, ramas de olivo y de roble y las iniciales "RF". Sin embargo, el gallo continúa ocupando un lugar destacado en la cultura francesa y suele asociarse inmediatamente con el país.
¿Dónde aparece el gallo francés?
Actualmente, el gallo puede encontrarse en numerosos lugares, entre ellos:
- El escudo de la Federación Francesa de Fútbol y de otras federaciones deportivas.
- Monumentos dedicados a los caídos en las guerras mundiales.
- Algunos sellos y monedas históricas.
- Campanarios de iglesias y edificios antiguos.
- Esculturas y monumentos repartidos por distintas ciudades francesas.
Además, la mascota oficial del Mundial de Francia 1998 fue Footix, un gallo vestido con los colores de la bandera francesa.
¿Qué representa el gallo para los franceses?
Con el paso del tiempo, el gallo dejó de ser solamente un juego de palabras para adquirir nuevos significados.
Tradicionalmente simboliza:
- La vigilancia, porque canta al amanecer.
- El coraje y la valentía.
- El orgullo nacional.
- La perseverancia y el espíritu de superación.
Por ese motivo es frecuente verlo en competencias deportivas internacionales. Cada vez que una selección francesa compite, el gallo vuelve a convertirse en uno de los emblemas más visibles del país.
