Existen algunas zonas del planeta que, por su ubicación geográfica y clima, son más propensas a las precipitaciones que otras. Sin embargo, la lluvia más intensa registrada en setenta y dos horas ocurrió en el territorio ultramarino de un país europeo, durante un evento particular.
La Reunion es una isla que está bajo gobernación de Francia y se encuentra a 670 kilómetros al este de Madagascar, en pleno océano Índico. Allí, el paso de un ciclón tropical desató la mayor caída de agua del mundo registrada en tres días.
¿Cuánta agua cayó en la lluvia más intensa registrada en tres días?
Según los registros de la Organización Meteorológica Mundial (WWO por sus siglas en inglés), entre el 24 y el 26 de febrero de 2007 cayeron 3.930 milímetros. Sin referencia, la cantidad de agua no dice mucho, pero en relación a cuándo una lluvia es considerada débil, fuerte, muy fuerte o torrencial, el registro sorprende.
Un litro de agua por metro cuadrado es igual a un milímetro de lluvia. Los milímetros se miden en relación a la hora, y la intensidad de una lluvia varía según esa relación:
- Menos de 2 mm por hora, es una lluvia débil.
- Entre 2 y 15 mm por hora, es una lluvia "promedio".
- De 15 a 30 mm por hora, se habla de lluvias fuertes.
- Si caen entre 30 y 60 mm por hora, son lluvias muy fuertes.
- Cuando una lluvia supera los 60 mm por hora, es torrencial.
Así, si hacemos un cálculo, podemos determinar que por día cayeron 1.310 milímetros en La Reunion. Esto equivale a decir que, por hora, cayeron aproximadamente 54 mm. De esta forma, si bien no ocurrió así realmente, es posible afirmar que los habitantes de la isla francesa de ultramar tuvieron lluvias muy fuertes (casi torrenciales) durante tres días seguidos.
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¿Qué otros récords tiene la isla La Reunion?
Por estar ubicada en la cuenca de formación de ciclones que tiene el suroeste del océano Índico, podemos afirmar que La Reunion está, prácticamente, en el centro de la tormenta. Uno de los ciclones promedio que impacta la isla puede llevar lluvias intensas y vientos de hasta 200 km/h.
Por ese motivo, la región francesa de ultramar cuenta con otros dos récords históricos de "lluvia más intensa dentro de...":
- 12 horas - Cayeron 1.144 milímetros
- 24 horas - Cayeron 1.825 milímetros.
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Ambas ocurrieron dentro del mismo lapso temporal, entre el 7 y 8 de febrero de 1966, ante el paso del ciclón tropical bautizado "Denise".
