Ámsterdam, la capital de Países Bajos, es conocida como la "Venecia del norte" por sus miles de canales y puentes. Recorrerlos todos en un solo día es imposible, a menos que se destinen las 24 horas para hacerlo.
En total, la "ciudad de las bicicletas" cuenta con 100 kilómetros de canales navegables y más de 1.200 puentes. Sobre los canales, los barcos que se ven a los costados no son de paseo para turistas, sino que son el hogar de familias neerlandesas enteras. Se estima que hay cerca de 2.500 casas flotantes.
¿Cuál es la historia de los canales de Ámsterdam?
Los orígenes del sistema de canales de Ámsterdam se remontan al siglo XVI, cuando la capital de Países Bajos era, en ese entonces, solo un pueblo pequeño de pescadores que comerciaban con otras regiones.
Sin embargo, hacia fines del siglo XVI y principios del XVII, distintos factores influyeron en la construcción de cientos de canales:
- El aumento de la inmigración.
- La planificación urbana.
- El aumento del comercio.
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¿Cómo se planificó el crecimiento de la ciudad? A partir de un anillo de tres canales, el Grachtengordel, que es de los más importantes de todo el sistema fluvial de la ciudad neerlandesa. Cada uno de los tres lleva un nombre: Prinsengracht, Keizersgratch y Herengracht.
A partir de ellos, todo el sistema de canales comenzó a expandirse desde el siglo XVII, y en la actualidad tiene el triple de puentes y doble de kilómetros de canales que Venecia, en Italia.
¿Cuántas bicicletas se extraen por año de los canales de Ámsterdam?
Ámsterdam es una de las ciudades europeas que tiene más presencia de bicicletas. Hay carriles especiales en todas las calles y avenidas principales, y por doquier se ven estacionados modelos de todas las formas y colores.
Sin embargo, lo que es su mayor virtud también es uno de los problemas más graves con que se encuentra el gobierno local. Por distintos accidentes, miles y miles de bicicletas caen en los canales de Ámsterdam y son olvidadas por sus dueños.
Se estima que, por año, deben extraerse entre 10.000 y 15.000 bicicletas de los canales para evitar que contaminen y que obstruyan todo el sistema.
