El techo del estadio donde se jugará Argentina vs. Inglaterra este miércoles a las 16 horas es una de las estructuras más llamativas del Mundial 2026. Está compuesto por ocho piezas móviles de gran tamaño que se unen sobre el campo de juego para protegerlo de la lluvia, el calor y otras condiciones meteorológicas.
El recinto, ubicado en la ciudad de Atlanta, fue inaugurado en 2017, es la casa de los Atlanta Falcons de la NFL y del Atlanta United de la MLS, y tiene capacidad para aproximadamente 70.000 espectadores, según los preparativos que se hagan.
Argentina vs. Inglaterra: así es el techo de ocho "pétalos" del estadio de Atlanta
El elemento más reconocible del Mercedes-Benz Stadium es su techo retráctil. Está formado por ocho grandes paneles, conocidos como "pétalos", que miden cerca de 67 metros de largo cada uno.
Cuando el sistema se activa, las ocho piezas se desplazan al mismo tiempo sobre 16 rieles lineales. Desde las tribunas y desde el aire parece que giran alrededor del centro del edificio, como las hojas de una flor o el diafragma de una cámara fotográfica. Sin embargo, ese movimiento circular es solamente una ilusión óptica: cada panel avanza en línea recta.
Según el estudio de arquitectura HOK, responsable del proyecto, el techo tarda aproximadamente:
- Ocho minutos en abrirse por completo.
- Siete minutos en cerrarse.
- Pocos segundos adicionales en sellar o liberar las uniones entre las piezas.
El sistema puede ponerse en marcha mediante controles automáticos y necesita que todos los paneles se desplacen de manera coordinada para evitar diferencias en la distribución del peso.
¿Cómo se mueven los pétalos del techo?
Cada pieza móvil se apoya sobre mecanismos motorizados que circulan por los rieles. El estadio los denomina bogies: son estructuras con ruedas y motores que empujan los pétalos hacia el centro o los alejan de él.
Mientras un riel permite el desplazamiento, otro estabiliza la pieza e impide que se levante o se desvíe. Diversos rodillos mantienen cada panel sujeto durante el recorrido. Así, las ocho partes pueden avanzar juntas y conservar la forma geométrica del techo.
Cuando llegan al centro, los bordes de los pétalos se unen y forman un cierre impermeable. De esta manera, el agua de lluvia no ingresa al estadio.
¿De qué material está hecho el techo del estadio?
Las estructuras móviles son de acero, pero su superficie está revestida con almohadillas infladas de ETFE (etileno tetrafluoroetileno).
Este material es un polímero resistente, liviano y translúcido. Al pesar mucho menos que el vidrio, permite cubrir superficies enormes sin cargar la estructura con un peso excesivo. Además, deja pasar parte de la luz natural incluso cuando el estadio está cerrado.
El ETFE también aparece en otros sectores de la fachada. Uno de ellos forma una abertura transparente de 16 pisos de altura que permite observar el paisaje urbano de Atlanta desde el interior del edificio.
¿Por qué tiene la forma de una cámara fotográfica?
El diseño se inspiró en el óculo del Panteón de Roma, una abertura circular ubicada en el centro de la cúpula del antiguo edificio. Los arquitectos buscaron producir un efecto parecido: un círculo de luz sobre el campo que cambia de tamaño cuando el techo se abre o se cierra.
Al mismo tiempo, las formas angulares del exterior recuerdan las alas de un halcón, en referencia a los Atlanta Falcons, uno de los equipos que utiliza el estadio.
Cuando el techo está abierto, los pétalos quedan separados alrededor del óvalo central. Cuando se cierra, avanzan hasta encontrarse y cubrir la abertura por completo.
El recinto también posee un sistema integral de climatización. Por este motivo, con el techo cerrado se puede mantener una temperatura estable en las tribunas y en el campo, aunque afuera se registren las condiciones habituales del verano de Atlanta.
Otros datos curiosos del Mercedes-Benz Stadium
Además de su techo de ocho pétalos, el edificio se destaca por:
- Tener una superficie aproximada de 185.805 metros cuadrados,
- Contar con una pantalla LED circular de 360 grados conocida como Halo Board,
- Haber costado cerca de 1.600 millones de dólares,
- Ser el primer estadio deportivo profesional de Estados Unidos en obtener la certificación ambiental LEED Platinum,
- Haber recibido al Super Bowl de 2019, la Copa América 2024, el Mundial de Clubes 2025 y partidos del Mundial 2026.
