Luxor es una ciudad del Alto Egipto situada sobre la ribera oriental del río Nilo, aproximadamente 670 kilómetros al sur de El Cairo. Es la capital de la gobernación del mismo nombre y tenía cerca de 285.000 habitantes en 2023. Su área urbana se levanta sobre las ruinas de Tebas, una de las ciudades más importantes del mundo antiguo.
El paisaje cambia a ambos lados del río. Cerca del Nilo aparecen palmeras, cultivos y franjas verdes; más lejos predominan el suelo árido y las montañas del desierto. Entre ambos ambientes se distribuyen templos, necrópolis, viviendas modernas, hoteles y embarcaciones turísticas.
Luxor y la historia de la antigua Tebas
Tebas comenzó a ganar importancia durante el Reino Medio y alcanzó su mayor esplendor en el Imperio Nuevo, entre aproximadamente 1550 y 1070 a. C. En esa etapa fue capital política y religiosa de Egipto y centro del culto al dios Amón. Faraones como Hatshepsut, Tutmosis III y Ramsés II ampliaron sus templos, obeliscos y palacios.
La Unesco incluyó Antigua Tebas y su necrópolis en la lista del Patrimonio Mundial en 1979. El conjunto comprende los templos de Karnak y Luxor en la orilla oriental, además del Valle de los Reyes, el Valle de las Reinas y otros complejos funerarios ubicados al oeste.
Algunas fechas y etapas centrales son:
- Siglo XXI a. C.: Tebas comenzó a adquirir mayor importancia.
- 1550-1070 a. C.: alcanzó su apogeo durante el Imperio Nuevo.
- 1922: se descubrió la tumba de Tutankamón en el Valle de los Reyes.
- 1979: la Unesco declaró Patrimonio Mundial al conjunto arqueológico tebano.
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¿Qué lugares se pueden conocer en Luxor?
En la ciudad moderna se encuentran el Templo de Luxor y el complejo de Karnak. Este último fue ampliado durante alrededor de dos milenios y contiene santuarios, obeliscos y la Gran Sala Hipóstila, sostenida por 134 columnas. Ambos templos estaban unidos por una avenida ceremonial de casi tres kilómetros bordeada por esfinges.
Del otro lado del Nilo aparecen el Valle de los Reyes, donde se identificaron más de 60 tumbas; el Valle de las Reinas; el templo funerario de Hatshepsut; los Colosos de Memnón y Medinet Habu. En estas zonas, las construcciones se integran con barrancos, montañas rocosas y extensiones desérticas.
Paisajes y curiosidades de Luxor
La ciudad suele recibir el apodo de “museo al aire libre” por la cantidad de monumentos antiguos que conviven con sus calles y barrios actuales. También es habitual observar el paisaje desde globos aerostáticos, especialmente al amanecer, cuando se distinguen el Nilo, los cultivos y las montañas occidentales.
El invierno, de noviembre a febrero, suele ser la época más conveniente para recorrer los sitios arqueológicos, ya que las temperaturas son más moderadas que durante el verano. Desde El Cairo se puede llegar en avión, tren o mediante los cruceros que recorren el Nilo.
