El Camino del Inca o Qhapaq Ñan, que en lengua quechua significa camino principal, es la red de senderos que existía antes de la llegada de los españoles a América del Sur. Su objetivo tenía que ver con la comunicación, el intercambio y la defensa de los territorios del Imperio Inca. Se extiende por más de 30.000 kilómetros y alcanzó su máxima expansión en el siglo XV.
En junio de 2014 fue reconocido como Patrimonio Mundial, bajo la categoría de bien transnacional seriado y en calidad de Itinerario Cultural, por el Centro de Patrimonio Mundial de la Unesco como testimonio único y excepcional de la civilización inca, porque es evidencia cultural y tecnológica de los pueblos originarios de América Latina.
Las características del Qhapaq Ñan
Tenía cuatro rutas principales con origen en la plaza central de Cusco, la capital del imperio. Estos caminos principales estaban conectados con otros de menor envergadura.
Hoy, es considerado un itinerario cultural transnacional, que atraviesa los siguientes países:
- Argentina.
- Bolivia.
- Chile.
- Colombia.
- Ecuador.
- Perú.
El sendero consta de 137 segmentos y 308 sitios arqueológicos asociados.
También te puede interesar > Ciudacita, el asombroso pueblo de Tucumán que los Incas fundaron hace más de 400 años
Estas vías se utilizaban para realizar intercambios comerciales en puntos estratégicos del Imperio Inca, como:
- Metales preciosos.
- Alimentos.
- Provisiones militares.
- Plumas.
- Madera.
- Coca.
- Textiles.
A través de puentes, escaleras, acequias y pavimentaciones, el Camino del Inca se adaptó a la geografía andina y logró crear un sistema de comunicación y de intercambio entre las ciudades principales y ámbitos rurales y remotos.
El Camino del Inca en Argentina
En Argentina, el camino ingresa por Bolivia. Atraviesa desiertos, valles y montañas comunicando a las provincias de Jujuy, Salta, Tucumán, Catamarca, La Rioja, San Juan y Mendoza.,
Abarca alrededor de 1.500 kilómetros que van desde Salta hasta Uspallata, Mendoza, siendo este último el tramo más austral del Camino del Inca o Chapaq Ñan, correspondiente a la parte mendocina entre Ciénaga de Yalguaraz.
La ocupación Incaica de lo que hoy es Argentina duró menos de un siglo, pero lograron dejar su marca cultural en la zona: uno de ellos es la lengua quichua, presente en el noroeste argentino. En la zona andina se introdujo la utilización del bronce, el cobre y el estaño y sistemas innovadores de cultivo y caza.
