Manuel Belgrano es conocido, más que nada, por ser el creador de la bandera que tiempo después se convertiría en la bandera argentina. Pero fue más que eso: se desempeñó como abogado, economista, militar y diplomático.
También es sabido que su nombre es muy largo, es decir, que no se queda solo en "Manuel Belgrano". ¿Cómo es su nombre completo? Manuel José Joaquín del Corazón de Jesús Belgrano.
Fue uno de los hombres más cultos de su época y un gran patriota, y sin tener destrezas militares supo comandar el Ejército del Norte cuando los realistas querían avanzar sobre Salta y Jujuy.
La familia de Manuel Belgrano
Manuel José Joaquín del Corazón de Jesús Belgrano nació el 3 de junio de 1770 en Buenos Aires, cuando el territorio aún estaba en manos de la Corona española. Fue el menor de una familia muy numerosa: nueve hijos y siete hijas, todos descendientes de italianos.
Domingo Belgrano y Peri, el padre de Belgrano, llegó al puerto de Buenos Aires a fines del siglo XVIII. Venía de España, a donde había emigrado desde su pueblo natal en Italia, y al poco tiempo conoció a la criolla Josefa González Caseros, con quien tuvo al futuro creador de la bandera argentina.
Toda la familia vivió en una casa ubicada en el centro histórico de la ciudad. Domingo Belgrano se dedicó al comercio, actividad con la que sostuvo económicamente a la numerosa familia.
En cartas personales que se conservan de Manuel Belgrano, el actual prócer expresó su respeto por el esfuerzo de su padre y el valor que le daba a la educación y la formación cultural, principios que luego guiarían su propia vida.
Un primo conocido
De la época de la Revolución de Mayo se conocen muchos datos: que se llamó a un Cabildo Abierto para resolver qué hacer con el virrey y que, luego de tomada la decisión el 25 de mayo, se conformó una Primera Junta de Gobierno de nueve integrantes.
Entre ellos estaban los vocales Manuel Belgrano y Juan José Castelli, que compartían un lazo no tan conocido: además de integrar esa Primera Junta histórica, los abogados eran primos segundos.
Estaban unidos sanguíneamente por sus abuelos: la abuela materna de Castelli era hermana del abuelo materno de Belgrano. No se llevaban mucha diferencia de edad: Castelli nació en Buenos Aires el 19 de julio de 1764 y Belgrano, el menor, el 3 de junio de 1770.
Su lazo familiar los acercó, pero también compartieron muchas de sus ideas políticas, como el libre comercio, la educación popular y la emancipación del continente sudamericano.
