La Laguna de Llancanelo es uno de los grandes tesoros naturales de Mendoza. Está en el departamento Malargüe, al sur de la provincia, en una zona árida cercana a la Cordillera de los Andes. Su paisaje combina agua salada, bañados, surgentes, arroyos, salares, vegetación baja y una enorme cantidad de aves que encuentran allí refugio, alimento y sitios de reproducción.
Dónde está la Laguna de Llancanelo y qué tamaño tiene
La Laguna de Llancanelo se ubica a unos 75 kilómetros de la ciudad de Malargüe, por la Ruta Provincial 186, a aproximadamente 1.280 metros sobre el nivel del mar. El área protegida es parte del sistema de humedales de Llancanelo, reconocido como sitio Ramsar desde el 8 de noviembre de 1995.
Algunos datos ayudan a dimensionar su importancia:
- Provincia: Mendoza.
- Departamento: Malargüe.
- Superficie del sitio Ramsar: 65.000 hectáreas.
- Reserva provincial: alrededor de 88.000 hectáreas de humedales.
- Ambiente: laguna endorreica salina, bañados, surgentes, ríos, arroyos y salares.
- Aves registradas: más de 180 especies, según la Red Hemisférica de Reservas de Aves Playeras.
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Fauna y flora de la Laguna de Llancanelo
La Laguna de Llancanelo es famosa por sus aves. Argentina.gob.ar informa que el sistema alberga poblaciones de aves acuáticas que pueden superar los 100.000 individuos, pertenecientes a 74 especies. Entre las más conocidas se destacan el flamenco austral, el cisne de cuello negro, garzas, patos y distintas aves playeras migratorias.
En 2026, Llancanelo fue incorporada a la Red Hemisférica de Reservas de Aves Playeras como sitio de Importancia Regional. La designación se basó, entre otros datos, en censos de 2023 y 2024 que registraron 4.299 individuos de playerito unicolor, una cifra que supera el 1% de su población global estimada.
La flora está adaptada a un ambiente seco, salino y de grandes cambios de temperatura. En los bordes de la laguna y los bañados aparecen pasturas naturales, juncales, arbustos bajos y vegetación típica de humedales áridos. Ese mosaico vegetal es clave para la alimentación, el descanso y la reproducción de muchas especies.
Cómo visitar la Laguna de Llancanelo
La visita suele organizarse desde Malargüe y puede durar entre 6 y 8 horas, ida y vuelta. Turismo de Malargüe indica que para ingresar hay que solicitar previamente los tickets oficiales y contar con el acompañamiento obligatorio de un guía habilitado.
El lugar es ideal para el avistaje de aves, la fotografía de naturaleza y los recorridos interpretativos. Sin embargo, su fragilidad exige respetar senderos, horarios y normas de conservación. La Laguna de Llancanelo no es solo un paisaje bello: es una estación vital para aves que viajan miles de kilómetros y un humedal mendocino cuya protección tiene valor internacional.
