La Laguna del Diamante es uno de los paisajes más sorprendentes de Mendoza. Está en el departamento San Carlos, en plena Cordillera de los Andes, a unos 220 kilómetros al sudoeste de la ciudad de Mendoza. Su imagen más conocida es la del volcán Maipo reflejado sobre el agua, una figura que recuerda a un diamante y que explica el nombre del lugar.
Dónde está la Laguna del Diamante y qué superficie cubre
La Laguna del Diamante se encuentra a unos 3.250-3.300 metros sobre el nivel del mar, dentro de la Reserva Natural Laguna del Diamante. Es un ambiente de alta montaña, con caminos de tierra, campos de escoria volcánica, vegas altoandinas y un clima que puede cambiar con rapidez.
Algunos datos ayudan a dimensionar este paisaje:
- Provincia: Mendoza.
- Departamento: San Carlos.
- Altitud: alrededor de 3.300 metros sobre el nivel del mar.
- Superficie de la laguna: cerca de 14,1 km².
- Profundidad máxima: aproximadamente 70 metros.
- Volcán cercano: Maipo, de 5.323 metros sobre el nivel del mar.
La laguna también es una de las fuentes de agua dulce relevantes de la provincia y alimenta al río Diamante, cuyo caudal depende de deshielos, precipitaciones y arroyos de la zona.
Cómo visitar la Laguna del Diamante
Para llegar a la Laguna del Diamante, la localidad de referencia es Pareditas. Desde allí se avanza hacia el Refugio Alvarado, donde guardaparques realizan controles de ingreso y brindan información. Luego restan unos 43 kilómetros por un camino de alta montaña, de tierra, con tramos que alcanzan entre 3.500 y 3.750 metros de altura.
El acceso requiere planificación. Según la información oficial de Mendoza, es obligatorio reservar turno de visita y pagar el ticket de ingreso antes de viajar. Además, se recomienda consultar el estado del camino y las condiciones meteorológicas, ya que la zona puede cerrarse por nieve, tormentas o tareas de mantenimiento.
Durante la temporada habilitada, se pueden realizar actividades como senderismo, pesca deportiva, ciclismo, picnic, acampe y andinismo, de acuerdo con la modalidad de ingreso elegida. La zona de acampe es agreste, tiene baños públicos y no cuenta con proveeduría, por lo que es necesario llevar abrigo, agua, comida y equipo adecuado.
Curiosidades de la Laguna del Diamante
Una de sus mayores curiosidades es el reflejo del volcán Maipo, que forma una figura romboidal sobre el agua cuando las condiciones de luz y viento lo permiten. El paisaje también fue mencionado por Antoine de Saint-Exupéry en Viento, arena y estrellas, dentro de sus relatos vinculados a la aviación en Sudamérica.
Además, la zona tiene valor arqueológico: investigaciones recientes confirmaron evidencias de presencia incaica en los alrededores de la laguna, con estructuras, cerámica y petroglifos.
Por todo esto, la Laguna del Diamante no es solo una postal mendocina. Es un paisaje de altura, un reservorio de agua, un sitio de historia andina y una puerta de entrada a uno de los escenarios naturales más imponentes de la provincia.
