El ser humano siempre ha buscado los medios necesarios para mejorar su calidad de vida. En consecuencia, fuimos testigos de la creación de artículos y herramientas que seguimos empleando en la actualidad para facilitar el día a día. Ejemplo de ello es el paraguas.
Este techito portátil viene de un recorrido bastante largo; pasó por distintas culturas y tomó atributos de cada una hasta conformar el objeto que conocemos hoy.
¿Cuándo se creó el paraguas?
Los primeros indicios de su uso están en la Antigua China. La población china inventó el primer paraguas impermeable para protegerse de la lluvia aproximadamente en el 3.000 a. C. ¿Cómo lo hicieron? Encerando y lacando las ya existentes sombrillas de papel.
Con el tiempo -y gracias a la ruta de la seda-, este utensilio se expandió a otras regiones, tales como:
- Japón.
- Persia.
- Corea.
- Egipto.
- Grecia.
- Roma.
- Asiria.
A pesar de que en la mayoría de estos países el paraguas se empleó principalmente como una sombrilla, en Asia -y especialmente China- el artefacto no cambió sus funciones.
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Un objeto que evolucionaría con el tiempo
Su uso generalizado se popularizó en Europa cuando Catalina de Médici se casó con Enrique II de Francia en 1533 y llevó a la corte sus sombrillas. Para el siglo XVI, ya era costumbre usar paraguas en los climas lluviosos del norte de Europa, y más tarde, en 1750, los mismos empiezan a fabricarse a escala comercial.
Dato curioso: hasta la década de 1790, la población europea consideraba que el paraguas era un accesorio femenino. Las mujeres seguían conformando la mayoría de las compradoras en aquél momento.
La situación cambió con la llegada de Jonas Hanway, quien durante décadas utilizó valientemente un paraguas en público, popularizando su uso también entre los hombres.
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Sin embargo, no fue hasta 1852 cuando un estadounidense inventó la versión moderna -plegable y súper portátil-, que sigue siendo muy utilizada hoy en día.
