Un halcón pechero viajó más de 10.000 kilómetros en 42 días

La hembra de un halcón pechero ha sorprendido a científicos del mundo luego de volar más de 10.000 kilómetros entre Sudáfrica y Finlandia, en el marco de su migración anual por los cambios de temperatura. 

La travesía le llevó tan solo 42 días, por lo tanto, el promedio arroja que se ha desplazado a una velocidad de 230 kilómetros por día, haciendo paradas en múltiples países de África y Europa. 

Y, si bien ya era de público conocimiento que el halcón pechero es una especie de aves preparada para cubrir grandes distancias, con este estudio se podrá analizar más en detalle cada uno de sus recorridos. 

¿Cuáles son los datos más sorprendentes del viaje del halcón pechero?

La extensa ruta de migración que tiene el halcón pechero se ha estudiado durante años y en la actualidad, con ayuda de la tecnología, es posible colocar en su cuerpo un sistema de medición, que no daña ni interfiere sus movimientos cotidianos y permite registrar cada fase de su vuelo. 

Por lo tanto, al recibir el recorrido realizado por el halcón, a los profesionales no les ha sorprendido que haya cruzado gran parte del mundo en un vuelo superior a los 10.000 kilómetros entre Sudáfrica y Finlandia, sino el tiempo y la hoja de ruta. 

Por un lado, la travesía duró tan solo 42 días y eso permite llegar a la conclusión de que la velocidad de vuelo ha sido muy alta: 230 kilómetros por día, en promedio, ya que hubo jornadas en donde incluso avanzó más y, en otras, menos. 

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Y, por el otro lado, la sorpresa fue que el halcón pechero viajó prácticamente en línea recta, solo tomando ligeros desvíos cuando se encontraba con un gran cuerpo de agua por delante. 

Entonces, el ave partió de Sudáfrica y no se desvió hasta llegar a Sudán. Desde ese lugar, siguió su camino hacia el norte pegado al mar Rojo. Finalmente, cruzó a Europa y mantuvo su vuelo recto, a excepción de cuando se topó con el mar Mediterráneo y el mar Negro.  

¿Cómo influye el factor genético del halcón pechero en su vuelo?

El hecho de que el halcón pechero mantenga una ruta de vuelo tan estricta, no es una casualidad. Sucede que esta especie, al igual que otras del reino animal y hasta incluso los seres humanos, tiene un gen de la migración. 

Entonces, al ser un fragmento de ADN, esta ave desarrolla la capacidad de recordar las rutas que completa todos los años e incluso de minimizar la distancia recorrida para llegar al mismo destino, sin hacer un gran esfuerzo. 

En fin, se trata de un gen llamado ADCY8 que, además de estar presente en el halcón, también lo tienen las G​​rullas canadienses, las golondrinas y la Aguja colipinta, entre muchas otras especies. 

¿Cuáles son las características de esta ave?

El halcón pechero, también conocido como halcón peregrino o “falco peregrinus”, según su nombre científico, es un ave de la familia Falconidae que puede llegar a pesar hasta 1,5 kg, en el caso de las hembras. 

Por otro lado, otras de sus características más sorprendentes es que puede desarrollar una velocidad de 100 km/h en línea recta pero, con ayuda del viento o en caída libre, es capaz de alcanzar los 300 km/h y eso la convierte en la especie más rápida del mundo. 

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En cuanto a su plumaje, el halcón pechero se destaca de otras aves similares por su espalda de color gris azulado, su cabeza negra y la parte inferior blanquecina con manchas oscuras.

Por último, en cuanto a su alimentación, suele cazar todo tipo de aves que tengan un tamaño medio como patos, gaviotas, pájaros cantores y palomas, aunque en ocasiones también puede capturar roedores pequeños como ratones y ardillas.