Los juicios a las brujas de Salem fueron una serie de eventos en los que se juzgaron entre 150 y 200 personas acusadas de practicar la brujería. Se llevaron adelante en los condados de Essex, Suffolk, Middlesex y en la colonia inglesa de Massachusetts, entre enero de 1692 y mayo de 1693.
En el caso de ser declaradas culpables, uno de los castigos más comunes era la hoguera. 19 acusados fueron ejecutados y algunos otros murieron encarcelados antes de que terminara el proceso, debido a las torturas.
Brujas de Salem: ¿Cómo comenzaron los juicios?
Los juicios comenzaron con las acusaciones de 3 mujeres, hechas por Betty Parris, hija del Reverendo Samuel Parris, y su prima, Abigail Williams:
- Tituba era una esclava en la casa de los Parris;
- Sarah Osburne era una terrateniente que se había granjeado el odio de sus vecinos a través de sus escasas demostraciones de fe ante la comunidad;
- Sarah Good era una indigente que se encontraba embarazada al momento de su arresto.
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Los jueces se dejaron llevar por rumores y creencias religiosas de los habitantes de Salem y no se realizaron procedimientos serios para determinar si las denuncias de alucinaciones y contactos con el demonio eran reales o tenían alguna explicación más racional.
¿Cuál es la explicación de lo ocurrido?
![Brujas de Salem](https://billiken.wpenginepowered.com/wp-content/uploads/2024/03/cuerpo-97-1.jpg)
Una de las explicaciones más difundidas afirma que los puritanos, que gobernaban la colonia de la bahía de Massachusetts, estaban atravesando un período de alucinaciones masivas e histeria provocadas por fanatismo religioso.
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Los historiadores modernos encuentran simplista esta explicación y trataron de estudiar alternativas, de donde surgieron otras teorías, que se basan en el estudio de hechos como adivinaciones invocando a satanás, intoxicación plena con pan de centeno fermentado que puede tener efectos similares al alucinógeno LSD, la lucha por las propiedades, y diferencias entre las familias de la zona.