Tres bebés nacen durante el mismo embarazo y, a simple vista, podríamos pensar que los tres se formaron exactamente de la misma manera. Sin embargo, no siempre sucede así. Existen casos en los que dos de los trillizos son gemelos idénticos mientras que el tercero es fraterno, es decir, tiene un origen similar al de un mellizo.
Esta combinación se conoce como trillizos mixtos y se explica por lo que sucede durante los primeros momentos después de la fecundación. Para entenderla, primero hay que recordar que compartir una misma gestación no significa necesariamente compartir exactamente el mismo material genético.
¿Qué son los trillizos mixtos?
Los trillizos son tres hermanos que se desarrollan durante una misma gestación. Pero existen distintas maneras de que ese embarazo múltiple se origine.
Por un lado, pueden fecundarse tres óvulos diferentes con tres espermatozoides distintos. En ese caso se forman tres cigotos y los bebés son trillizos fraternos: genéticamente se relacionan entre sí de una forma semejante a otros hermanos.
También puede ocurrir algo mucho menos frecuente: que un único óvulo fecundado dé origen a tres embriones. En ese caso se habla de trillizos idénticos o monocigóticos, que tienen un material genético casi idéntico.
Pero existe una tercera posibilidad: los trillizos mixtos. En ellos, dos bebés son idénticos y el tercero es fraterno.
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¿Cómo se forman dos gemelos idénticos y un tercer bebé?
La explicación comienza cuando, durante la ovulación, se liberan al menos dos óvulos que luego son fecundados por espermatozoides diferentes. A partir de allí sucede algo particular con uno de los embriones:
- Primer óvulo: es fecundado y forma un embrión.
- Ese embrión se divide en dos: de allí surgen los dos gemelos idénticos.
- Segundo óvulo: es fecundado por otro espermatozoide y continúa desarrollándose por separado.
- Resultado: se forman tres bebés, pero solo dos provienen del mismo cigoto.
Por eso, aunque los tres sean trillizos porque comparten la misma gestación, solo dos forman un par de gemelos monocigóticos. El tercero es genéticamente fraterno respecto de ellos.
Trillizos mixtos: ¿qué comparten genéticamente?
Los dos gemelos idénticos se originan a partir del mismo óvulo y el mismo espermatozoide, por lo que poseen un material genético casi idéntico y suelen tener características físicas muy similares.
El tercer trillizo, en cambio, procede de otro óvulo y otro espermatozoide. Por eso, su relación genética con los otros dos es comparable a la que existe entre hermanos nacidos de los mismos padres en embarazos diferentes.
Esto también explica por qué los trillizos no necesariamente tienen que parecerse entre sí de la misma manera. Incluso existen trillizos fraternos que pueden ser de distinto sexo, ya que se originaron en fecundaciones independientes.
