La estanflación es, antes que nada, un desafío difícil de resolver. Su definición puntual es: la mezcla entre estancamiento económico, inflación alta y creciente desempleo.
Lo interesante o particular de este fenómeno es que coexisten y se retroalimentan dos conceptos que por lo general son incompatibles: la inflación y el estancamiento.
La reunión explosiva de estos elementos puede tener efectos devastadores para la economía de un país, dado que, en simultáneo, no hay crecimiento y se encarece el costo de la vida. Como resultado de la estanflación, la nación en cuestión entra en una espiral muy difícil de resolver, ya que las políticas para salir del estancamiento, por lo general, tienden a agudizar la inflación.
¿Cuándo se originó el término "estanflación"?
El término fue acuñado por el entonces Ministro de Hacienda británico, Ian McLeod, quien fusionó las palabras "estancamiento" e "inflación" en un discurso de 1965 en la Cámara de los Comunes. El ministro, al hablar de la economía del país, dijo: “ahora tenemos lo peor de ambos mundos: no inflación por un lado o estancamiento por otro. Tenemos algo así como una estanflación”.
Algunos años más tarde, la expresión fue ampliamente utilizada durante la crisis del petróleo de los 70’s. Todo comenzó con las restricciones de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), que detuvo la exportación a Estados Unidos y otros países de Europa occidental.
Estas restricciones provocaron que los precios del petróleo subieran, lo que a su vez causó la llamada "inflación de costes". Esto implica que los aumentos de precios se extienden por toda la economía y tienen un grave impacto en la oferta.
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En la década de 1970, el crecimiento económico se desaceleró y los precios promedio aumentaron marcadamente, lo que provocó un incremento de los salarios sin aumentos de productividad debido a la alta inflación. La economía se estancó y llegó la famosa "estanflación".
¿Qué pasa cuando hay estanflación?
La estanflación puede tener duras consecuencias, entre las que se destacan:
- La caída real de los salarios.
- Achatamiento de la inversión.
- Merma de la producción y la actividad económica.
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