Una de las atracciones turísticas más importantes de Bolonia, ciudad del corazón de Italia, son las torres hermanas Asinelli y Garisenda. Ambas se construyeron hace más de 900 años, cuando la ciudad estaba poblada de cientos de edificios similares.
En la actualidad, son de las pocas torres que aún quedan en pie de aquella época, y como siempre se las menciona en conjunto, es difícil distinguir cuál es cuál. Ambas están inclinadas, pero el factor clave para diferenciarlas es la altura:
- Asinelli es la "hermana mayor", con una altura de 97 metros. Es la que más se inclina de las dos.
- Garisenda, la "hermana menor", alcanza los 47 metros y se inclina a cuatro grados.
Historia de las torres hermanas de Italia
La historia de las torres Asinelli y Garisenda no puede explicarse sin mencionar a sus tantas "hermanas" que se construyeron en la ciudad italiana para el siglo XII. En ese entonces, el paisaje dominado por torres no era la Italia que conocemos hoy. Más bien, se trataba de un conjunto de reinos y ciudades independientes que se unificarían durante el siglo XIX, llegando incluso a 1920.
De vuelta al siglo XII, en ciudades como Pisa, Siena, Florencia y Bolonia algunas familias nobles comenzaron a construir edificaciones de más de cien metros. ¿Con qué objetivos? Como protección, a pesar de que vivían en edificios aledaños, y también como símbolos de poder y estatus.
Sin embargo, con el correr de los siglos las torres se convirtieron en el emblema de la violencia entre familias, y por lo tanto los gobiernos locales comenzaron a intervenir para demoler varias de ellas e impedir que se construyeran nuevas.
Para el siglo XIV, la moda pasó a ser la posesión de palacios bajos y amplios, y Bolonia así como otras ciudades perdieron sus cientos de torres producto de la destrucción, del abandono, de terremotos o de acortamientos. ¿Por qué entonces Asinelli y Garisenda sobrevivieron?
Garisenda, que recibió ese nombre por la familia Garisendi que mandó a construirla, era inicialmente más alta. Alcanzaba los 60 metros, pero se acortó durante dicha época de abandono por problemas estructurales que también la inclinaron.
Asinelli, por su parte, cuenta con 498 escalones y se construyó entre 1109 y 1119. Aunque no está claro en los libros de historia, hay dos versiones que explican quién la edificó:
- Un acaudalado boloñés que también se sumó a la marea de familias nobles constructoras, el caballero noble Gherardo Asinelli.
- En una leyenda de amor muy famosa entre locales, se trató de un joven que, para conseguir la aceptación en matrimonio del padre de su enamorada, construyó la torre más alta de la ciudad como desafío del mismo padre.
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¿Por qué está prohibido el ingreso a Garisenda?
Durante muchas décadas, las torres hermanas de Italia estuvieron habilitadas para el ingreso al público general. Por ser monumentos muy importantes de la historia y la cultura de Bolonia, se permitía la visita de turistas de todo el mundo.
Sin embargo, en diciembre de 2023 las autoridades de la ciudad italiana decidieron suspender temporalmente el ingreso a Garisenda por temor a que se derrumbe. Históricamente, la torre estaba inclinada a cuatro grados, pero en el último tiempo distintas mediciones indicaron que la inclinación había cambiado.
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Por ese motivo, el gobierno local comenzó a construir una barrera de varios metros de altura para que los escombros encontraran su espacio en caso de caerse la torre.
